ניצחון חשוב ברוממה 83:81

המשימה הושלמה: הפועל עצמון חולון ניצחה נצחון דרמטי 83:81 את הפועל חיפה, מה שאומר שחולוניה תסיים את הסיבוב הראשון במקום הרביעי לפחות (או במקום השלישי אם נס ציונה תפסיד להפועל תל אביב בחוץ ביום רביעי הקרוב), ותוגרל בהגרלת רבע גמר הגביע מול קבוצה ממקומות 5 עד 8 - אחת מהן עונה לשם הפועל ירושלים.

אבל על כל הכבוד לנצחון הדרמטי, מה שיזכר כנראה למשך שנים רבות קדימה זה הסל הלא פחות ממדהים של הפורוורד סנטר החדש ג'אבין דלורייה, שעל הבאזר לרבע השלישי קלע סל מדהים מסוף המגרש עם יד אחת, 2 מטר אחרי קו העונשין החולוני. זה לא מהלך כדורסל אלא יותר מהלך טאצ'-דאון מפוטבול אמריקאי! אחד הסלים הרחוקים ביותר בתולדות ליגת ווינר סל אם לא הרחוק שבהם. צחוק הגורל הוא שחולוניה ניצחה בסוף ב-2 נקודות, אז במובן מסויים הסל המדהים הזה ניצח את המשחק…

עוד מה שיזכר מהמשחק הזה זה הפרידה של אריק גרין מהפועל חולון. בסיום המשחק, הגארד המוכשר הודיע למועדון על החלטתו לממש את אופציית היציאה מחוזהו. על אף הרצון של שני הצדדים להמשך הקשר, קיבל השחקן בימים האחרונים הצעה גבוהה באופן משמעותי מבודוצ'נוסט המונטנגרית, שלא יכול היה לסרב לה. מועדון הפועל חולון ואוהדיו מודים לאריק על תרומתו הרבה לקבוצה, הן על המגרש והן מחוצה לו ומאחלים לו הצלחה רבה בהמשך דרכו!

אריק השאיר מתנת פרידה הכי ראויה שיש - נצחון. הוא היה לא טוב במשך 3 רבעים בהם קלע 3 נקודות בלבד, אך ברבע האחרון הפציץ 12 נקודות כולל 2 שלשות קריטיות שהביאו את הנצחון הראשון על הפועל חיפה בחוץ מאז פברואר 2000. תודה אריק! בנוסף ג'ו רגלנד היה ענק לכל אורך המשחק עם 24 נקודות ו-7 אסיסטים ומרווין ג'ונס שחטף הרבה מכות וסחט לא מעט פאולים, סיים משחק פשוט נהדר עם 19 נקודות והגנה טובה. יופי מרווין!

פתיחת המשחק הייתה לחלוטין של המארחים כשהנמרים נראו לא טוב ונקלעו לפיגור 12:3 מוקדם. גודס לקח פסק זמן אחריו ג'ונס קלע עם הטעייה סל יפה בצבע. רגלנד וג'ונסון עם שלשה המשיכו לצמק ל-14:12 בלבד, דלורייה עלה על הלוח ויחד עם סל יפה נוסף של ג'ונס בסיבסוב, נקבע שיוויון. משגב עלה על הלוח בחדירה נהדרת ונתן יתרון ראשון לחולוניה, אך למרות זריקות עונשין מוצלחות של גרין, שלשה על הבאזר של אופק אביטל החיפאי מורידה את הנמרים בפיגור 26:23 בסוף הרבע הראשון.

חיפה הגדילה מעט את היתרון שלה בתחילת הרבע השני אך ג'ונס מהקו ורגלנד עם שלשה דאגו להקטין שוב. השניים המשיכו להיות דומיננטיים בהתקפה החולונית כשרגלנד רשם בין השאר מהלך יפה של סל ועבירה, ואליהם הצטרף ניב משגב שהשלים את המהפך עם שלשה. נקודות של רגלנד הביאו ליתרון 2 חולוני (39:37) ופסק זמן של חיפה אך המשחק המשיך להיות צמוד. היתרון עבר מצד לצד כשרגלנד וג'ונס המשיכו להיות ספקי הנקודות של הנמרים, במחצית 46:44 לחיפה.

בתחילת המחצית השניה דלורייה קבע שיוויון עם מהלך פנים-לסל והורדת כדור לרצפה. ג'ונסון שמר זמנית על השיוויון מסל בריבאונד התקפה, אך חיפה חזרה להוביל בפער קטן כשקבוצות ירדו לפסק זמן טלוויזיה. למרות יכול טובה של היקי החיפאי, חולו נשארה צמודה עם מהלך נהדר של סל ועבירה של ג'ונס עם הגב לסל. דלורייה קלע סל קל אחרי ריצת חוף לחוף ואסיסט של רגלנד, משגב דייק מהקו ורגלנד הוסיף עוד חדירה שהביאה לשיוויון 58. רגלנד המשיך לאסוף נקודות, חיפה עלתה ליתרון 4 ואז בא ה-סל של המשחק, של המחזור ואולי גם של העונה של דלורייה מסוף המגרש, 64:63 לחיפה בסוף הרבע השלישי.

בתחילת הרבע האחרון הנמרים בהובלת רגלנד וג'ונסון ניצלו רצף החטאות של המארחים כדי לבצע מהפך ולעלות ליתרון 68:66. גרין סוף סוף התעורר וקלע סל יפה בחדירה על קו הבסיס ובתקפה שאחר כך סחט עבירה וקלע 2 נקודות מהקו שהעלו ליתרון 5. רגלנד המשיך לקלוע רק 1 מ-2 מהקו בצורה לא אופיינית לא בפעם הראשונה במשחק, חיפה ניצלה זאת וקבעה שיוויון 73 כ-3 דקות לסיום. ג'ונס סחט עבירה והחזיר את היתרון מהקו, גרין המשיך את ההתעוררות שלו וקלע שלשה גדולה שהעלתה ל-78:73. אקס חולוניה שון ג'ונס צימק מריבאונד התקפה אך גרין קבר עוד שלשה שהעלתה ל-6 הפרש (81:75) כדקה לסיום. 17 שניות לסיום התוצאה עמדה בעינה כשחיפה יצאה להתקפה - גמור? עוד לא. המארחים קלעו שלשה וצימקו את ההפרש בחצי, גודס לקח פסק זמן. היקי החיפאי כמעט חטף את הוצאת הכדור אך גרין השתלט, סחט עבירה ודייק פעמיים מהקו. חיפה סירבה לוותר וקלעה עוד שלשה 1.6 שניות לסיום, גודס לקח פסק זמן נוסף כדי לקדם את הכדור לחצי ההתקפי וגרין התחמק וכדרר עד הסיום, 83:81 קשה לחולוניה בסיום.

רגלנד סיים עם 24 נק' (10-14 מהשדה) ו-7 אסיסטים וגם 4 איבודים, ג'ונס קךע 19 (4-6 מהשדה, 11-15 מהקו) והוסיף 6 ריבאונדים, גרין במשחק הפרידה קלע 15 (3-9 מהשדה, 7-7 מהקו) מהן 12 ברבע האחרון, ג'ונסון (3-6 מהשדה, 2-6 מהקו) ודלורייה (4-6 מהשדה, 8 ריבאונדים) קלעו 9 כל אחד, משגב קלע 7. כן שתפו: דאוסון ועמיר.

כ-200 חולונים הצפינו לחיפה, הגיעו באיחור בגלל הפקקים אך נתנו אווירה טובה וזכו להכרת תודה מהשחקנים בסיום.

מאמן חולוניה גיא גודס אמר בסיום: "משחק מאוד קשה במקום מאוד קשה. חולון לא ניצחה בו מאז שחיפה עלתה ליגה. את האמת, גם אני עם ראשון לציון לא ניצחתי פה. ידענו את הקשיחות של חיפה, את היכולת שלה. היו הרבה דברים טובים בהגנה. היו דברים פחות טובים בעיקר באיבודי כדור שמסרו להם הרבה נקודות. חצי שנה שמרנו יותר טוב ועצרנו אותם על 36 נקודות. עשינו עבודה די טובה הגנתית וידענו לנצח בסופו של דבר. ניצחון חשוב להמשך".

הקלעי המצטיין כהרגלו, ג'ו רגלנד, אמר בסיום: "זה היה משחק קשה. הפועל חיפה היא קבוצת בית קשה, ואני פשוט שמח שיצאנו עם הניצחון. ברבע הרביעי אריק גרין ממש הרים את הרמה עבורנו עם כמה סלים גדולים. אנחנו משחקים היטב כקבוצה ופשוט מנסים לבנות על ההצלחה שלנו. זו עונה ארוכה כך שזה בוודאי ניצחון שהיינו צריכים. אנחנו תמיד נמצא דרך לנצח וזו הגישה שלנו".

אריק גרין נפרד בסיום: "אני אוהב את כולכם, תודה על כל האהבה והתמיכה. תדעו שתמיד תישארו בלב שלי, אני לא יכול להודות לכם מספיק על איך שקיבלתם אותי למשפחה שלכם והראיתם לי אהבה".

מזה שהולך לזה שחוזר: סי.ג'יי האריס חוזר וירשם במשחק הבא שיתקיים בבית מול הפועל באר שבע ביום ראשון ה-1.1.23 בשעה 20:00. מיד אחר כך ביום רביעי, המשחק הראשון בסדרת הפלייאין מול איגוקאה הבוסנית.

שנה אזרחית חדשה, חזרה של שחקן אהוב! כוווולם באים!

צילומים: מאור אלקסלסי