ניצחון ביתי יוקרתי 78:77 על הפועל ירושלים

לפגוש את הפועל ירושלים היריבה הגדולה במחזור ראשון - מרגש. לנצח אותה - מרגש מאוד, וכבר קרה לפני 3 שנים. לנצח משחק עם שלשה בשניה האחרונה - מרגש מאוד מאוד. כל זה ביחד? זה כבר מעבר לזה, זה אם כל הדרמות!

הפועל נתנאל חולון רדפה כמעט כל הערב אחרי הפועל ירושלים, למעט כמה רגעים של הובלה ברבע הראשון. ההפרש של האורחים הגיע בשיאו כבר ל-15 נק', אלא שהנמרים לא ויתרו, ועם הגנת ברזל וקשיחות של שלושת הישראלים - נתנאל ארצי, ליאור קררה ויאיר קרביץ, יחד עם יכולת טובה של מנפורד שהחזיק את הנמרים במשחק, ההפרש הלך וקטן. כ-3 דקות לסיום הנמרים הצליחו להשוות, ההפרש עבר מצד לצד כשירושלים הובילו ב-2 נקודות פחות מ-20 שניות לסיום, ואז בהתקפה האחרונה מנפורד מצא את חסן מרטין בצבע שהוציא החוצה לג'ורדן מקריי שתפר שלשת נצחון ענקית, השלשה היחידה שלו במשחק. וכך מקריי, שהיה נוראי במשך 3 רבעים בהם קלע 2 נקודות בלבד וסיים את המשחק כולו עם 9 נקודות בלבד, נבחר לשחקן המצטיין במשחק - הראשון אי פעם עם מדד שלילי של מינוס 2 (ומדד פלוס-מינוס שלילי עוד יותר). לצידו בלטו כאמור מנפורד שסיים עם 19 נק', וגם וולטון ג'וניור שרשם דאבל דאבל של 10 נק' ו-10 אסיסטים. יפה!

טרם פתיחת המשחק הניף הקהל של חולוניה שלט לרגל חזרתו של החטוף החולוני בר קופרשטיין, והתקיים טקס בנושא. כמה טוב שכל החטופים החיים בבית! הגיע הזמן להחזיר גם את החללים.

הרבע הראשון החל עם כדורסל רע בשני הצדדים כששתי הקבוצות פשוט לא מצליחות לקלוע קרוב ל-2 דקות. חסן מרטין היה הראשון לקלוע בסגול כשדייק בשני סלי שדה רצופים, מנפורד העלה ל-6:4 ולוח התוצאות הראה על 6:6 בלבד אחרי כמעט 6 דקות של בערך-כדורסל. יאיר קרביץ נכנס פשוט נהדר למשחק כשקלע 5 נקודות מהירות והעלה ל-11:9, אך זה גם היה היתרון האחרון של חולון במשך זמן רב כשירושלים רצה ריצת 13:0 ב-3 וחצי דקות, הרבה בזכות 3 שלשות של רועי הובר. קררה המתיק מעט את הגלולה, 22:13 לירושלים בסוף הרבע הראשון.

הרבע השני התחיל דווקא טוב לחולוניה שרצה עם שלשות של מנפורד, ווית'רס, נקודות של קרביץ ועוד שלשה של מנפורד שצימק ל-2 הפרש בלבד (26:24) אחרי ריצת 13:4 חולונית. אלא שאז האורחים פתחו בעוד ריצה משלהם, הפעם 16:3 וההפרש הגיע לשיא של 15 נקודות (42:27). ליאור קררה שוב המתיק את הגלולה עם שלשה וסל נוסף, מקריי עלה על הלוח עם הטבעה ופאול ב-1000% אחוז שהשופטים לא שרקו - לזעמם המוצדק של האוהדים הסגולים. סל של וולטון ג'וניור מחוף לחוף על הבאזר מסיים מיני-ריצה חולונית של 6:0 והפרש חד ספרתי במחצית, 45:36 לאורחים.

הרבע השלישי התחיל טוב יותר עבור האורחים שהגדילו ל-14 הפרש. מנפורד שמר את הנמרים במשחק, זלמנסון עלה על הלוח אך הנמרים המשיכו להתקשות. סל של וולטון ג'וניור ושלשה של מנפורד הקטינו ל-8 הפרש, הארפר האורח הגיב בשלשה משלו. נתנאל ארצי התחפש רגע לשחקן בליגה הטובה בעולם כשניער מעליו את פריצקי וקלע סל ענק עם עבירה, מנפורד מצא את קררה לשלשה על הבאזר, 62:55 בלבד לאורחים בסוף הרבע השלישי.

בפתיחת הרבע האחרון קרביץ צימק מהקו, אך ירושלים שוב הגיבה ועלתה ליתרון דו ספרתי. מקריי סוף סוף נכנס לעניינים עם 4 נקודות רצופות, וולטון-ג'וניור נכנס גם הוא לעניינים עם 2 שלשות כשבתווך ארצי דייק מהקו, שיוויון 69 אחרי ריצת 10:0 חולונית, פחות מ-4 דקות לסיום. לאמב הירושלמי ענה עם שלשה, מרטין צימק עם סל חשוב בצבע ובהתקפה הבאה דייק מהקו והחזיר את היתרון לטובים. קרינגטון האורח דייק מהקו, ארצי קלע בריבאונד התקפה והמשיך את הנדנדה. פחות מדקה לסיום ירושלים הלכה לכוכב שלה ג'ארד הארפר שסחט עבירה, דייק מהקו ונתן לירושלים יתרון נקודה. פרנקו לקח פסק זמן אחריו וולטון-ג'וניור ניסה לסחוט עבירה אך לא הצליח לעשות דבר, הארפר נשלח לקו פעם נוספת אך הפעם החטיא את הזריקה הראשונה וקלע את השניה. בפיגור 2 נק' חולוניה יצאה להתקפה על כל המשחק בה כאמור מנפורד מצא את חסן מרטין שמצא את מקריי בפינה לשלשת נצחון ענקית. לירושלים היו 0.8 שניות לנסות לייצר משהו אך נתנאל ארצי הצליח לעצור אפילו את זה כשחסם ניסיון השלשה של הארפר, 78:77 דרמטי וענק לנמרים בסיום. ככה פותחים עונה!

הקלעי המצטיין היה כאמור אקסבייר מנפורד שקלע 19 שהצטיין לצידו של דרק וולטון ג'וניור שקלע 10 נקודות והוסיף 10 אסיסטים. ליאור קררה קלע גם הוא 10, המצטיין ג'ורדן מקריי קלע 9 כמו גם יאיר קרביץ, חסן מרטין קלע 8 (6 ריב'), נתנאל ארצי 7, טד ווית'רס 4, עידן זלמנסון 2. כן שותף: רועי רוזנברג.

ג'ורדן מקריי הצטנע בסיום כשנבחר לשחקן המצטיין אך אמר: "אני לא חושב שאני אמור להיות פה, אני קלעתי את הזריקה הזו אבל זרקתי גרוע כל המשחק הזה אני עובד בכל יום, ואפילו שכלום לא נכנס לי הערב. זה היה מאמץ קבוצתי. אני לא שיחקתי טוב, אבל החברים שלי אמרו לי רק להמשיך לזרוק. זה הכל הם. ברבע הרביעי נכנסנו לזה, שיחקנו חזק, השגנו עצירות ושיחקנו טוב כקבוצה".

מאמן חולוניה דני פרנקו אמר: "התפתחות המשחק היא כזו שלנו כקבוצה חדשה, שעוד לא לגמרי מאומנת כמו שצריך ולא לגמרי יודעת מה היא רוצה מעצמה. זה משחק שבונה לך חוסן, זה משחק שבונה מנטליות, שיחקנו עם בדאלונה והיינו לא טובים כל כך. היינו בתמונה עד שאיבדנו את הראש ברבע האחרון. פה לא אוכל להגיד ששיחקנו טוב, אבל במחצית השנייה היו מהלכים של עצירות, שבסוף בפסק הזמן אמרתי לשחקנים 'זה בסדר לשחק מצד לצד, בסוף כשמשחקים פה בחולון המטרה היא לא לשחק מצד לצד אלא לבוא ולהביא ערך מוסף'. ברגע שהרמנו את הפיזיות והאגרסיביות, אז גם ביום התקפי לא גדול בו עשינו לא מעט טעויות, זה השתלם לשחקנים".

על ג'ורדן מקריי אמר: "הסיפור של ג'ורדן מקריי, זה ג'ורדן אחר מהקדנציה הקודמת. הוא מאוד שמח להיות פה ומשיתוף הפעולה עם השחקנים. אמרתי לו להמשיך לזרוק כי ג'ורדן של פעם היה מאבד את זה באיזשהו שלב, הוא מאוד התבגר, הוא מכיל דברים הרבה יותר, עוזר לשחקנים סביבו ומרגיש את התפקיד שלו פה. אמרתי לו 'הסיבה שקלעת היא כי נשארת רגוע, נותרת ממוקד במשחק'".

האולם החולוני שנראה ריק בתחילתו התמלא אט אט ב-3500 איש, כ-3000 מהם אוהדים בצהוב סגול שיצאו עם חיוך וזכו ל-וואחד פתיחת עונה! אחלה תמורה לכרטיס.

ביום רביעי ה-22.10 בשעה 21:00 שעון ישראל תפגוש חולוניה את שולה הצרפתית למשחק חוץ קשה וחשוב בליגת האלופות. יאללה חולוניה!

צילום: עודד קרני