הפסדי ביתי 88:83 מול מכבי ת״א בהיכל הטוטו

הפועל נתנאל חולון נלחמה אמש בכל הכוח מול מכבי תל אביב. במשך דקות ארוכות במחצית הראשונה הנמרים אף הובילו, ובכל המשחק לא נתנו הסגולים למכבי תל אביב לברוח. אבל מה לעשות, לבסוף המחסור בגבוהים - זלמנסון שיחק כגבוה טבעי יחיד ואף נפצע לקראת הסיום - שהוביל לנחיתות בריבאונד (31 לעומת 47), בתוספת החטאות מרובות מקו העונשין (10 מ-19) הובילו להפסד 88:83. למרות זאת, הקהל החולוני יצא מרוצה ומחא כפיים לשחקנים בסיום. היה חשש שהנמרים יתפרקו כמו במשחק מול הפועל ת"א, אך המלחמה ממש עד לשניה האחרונה הובילה לכך שהקהל העריך את מה שראה והגיב בהתאם.

מי שחזר לבלוט היו הצמד ג'ורדן מקריי שקלע 23, ומנפורד שחזר מפציעה לא מזמן וקלע 19 משלו. שחקן בולט מפתיע נוסף היה דמיון רוסר שקלע 15 ונראה כמו גארד יוצר של ממש ואף הוביל כדור, וכן הזר החדש דארין גרין ג'וניור שקלע 12 נקודות בבכורה סולידית. עם חיזוקים בקו הקדמי - יש לחולוניה עוד מה לעשות העונה.

המשחק נפתח רע מבחינת חולוניה שנקלעה לפיגור 10:0 מוקדם. מנפורד העלה את הנמרים על הלוח ופתח את הסכר, ואז חולוניה קלעה 4 שלשות ברצף של רוסר, מקריי, גרין ג'וניור ומנפורד עצמו. זלמנסון עלה על הלוח ומנפורד וגרין ג'וניור השלימו מהפך נהדר אחרי ריצת 17:4 של הנמרים, 22:21 לחולוניה בסוף הרבע הראשון.

ברבע השני מקריי ורוסר שמרו על היתרון של חולוניה ואף הגדילו אותו (28:23). האורחים חזרו לשיוויון, מקריי שוב הגדיל ליתרון 5 אך ריצה של האורחים עד לסוף הרבע קבעה 44:38 למכבי במחצית.

ברבע השלישי שוב האורחים עלו ליתרון דו ספרתי ושוב הנמרים חזרו בזכות דקות טובות של מקריי, גרין ג'וניור, מנפורד ורוסר. בתום הרבע השלישי התוצאה עמדה על 66:65 למכבי ת"א בלבד אחרי ריצת 10:2 חולונית.

בתחילת הרבע האחרון הנמרים התקשו לייצר נקודות מה שאפשר למכבי לעלות ליתרון 8 כ-3 וחצי דקות לסיום. הנמרים לא ויתרו כשמקריי, רוסר ו-2 סלים רצופים של ארצי הורידו ל-84:82 בלבד כחצי דקה לסיום, אך בסופו של דבר זה הכי קרוב שהסגולים הגיעו, 88:83 למכבי ת"א בסיום.

ג'ורדן מקריי קלע 23 נק', אקסבייר מנפורד 19 (6 אס'), דמיון רוסר 15 (6 ריב'), דארין גרין ג'וניור 12, נתנאל ארצי 8, עידן זלמנסון 5, טוד ווית'רס 1.

מאמן חולוניה יואב שמיר אמר בסיום: "התפתח משחק שאנחנו רוצים להיות חלק ממנו. משחק מול קבוצה טובה, לא יודע אם להגיד שכדורסל ברמה הכי גבוהה, אבל כדורסל שרוצים לראות, מאמץ ומהלכים. היינו חלק מהמשחק הזה. משחק הבית האחרון שלנו הוציא אותנו קצת מהאיזון הזה, או מהיכולת להיות חלק מזה. שמח שלמרות החיסורים ולמרות ההרכבים המיוחדים שהיו על המגרש, היינו חלק מהמשחק הזה. אני לא אוהב להפסיד אף משחק, אין בזה נחמה ששיחקנו טוב, אבל זה נקודה טובה להמשיך ממנה הלאה. כדורסל הוא משחק דינמי. בין אם אתה נכנס לפיגור בהתחלה, או שצריך לסגור הפרש במהלך המשחק, זו דינמיקה של משחק. ברגע שזה קרה, גם אני בתור מאמן מנחה את השחקנים לעשות משהו. חשוב איך הקבוצה מגיבה. אחד הדברים שהיה חשוב לנו זה להתחיל לקחת אחריות על הדברים שקורים, גם אם הם לא קורים לפי התכנון". עוד הוסיף: "תמיד יש ריצות וצריך לדעת להגיב אליהם. זה שלא רדפנו כל המשחק, נתן לנו את ההרגשה שהיו דקות לא טובות בהתחלה, אבל הרבע נגמר בהפרש נקודה בלבד. עשינו את הפעולות הנכונות כדי לחזור ולהיות שם". על הפציעה של זלמנסון אמר: "זלי נקע את הקרסול, הוא אומר לי שהוא יהיה בסדר. אני לא מכיר אותו בתור מישהו שמפסיד משחקים". על הופעת הבכורה של הרכש החדש אמר: "דרין גרין לא הפתיע אותי, מה שהפתיע אותי שהיו לו זריקות טובות שלא נכנסו. הוא הוסיף לנו אפשרויות בהתקפה שלא היו לנו. אני מאוד מרוצה ממנו. בחור נהדר שבא ללמוד ולהתקדם, עם רעב להצליח".

דמיון רוסר אמר בסיום: "אנחנו מרגישים שאנחנו קבוצה ששייכת לצמרת הליגה הזאת. רצינו להראות לאוהדים אחרי ההפסד הקודם בליגה הזאת שאנחנו טובים, היינו קצרים אבל היינו קרובים. כדורסל זה משחק של ריצות, וגם אם הם פותחים עליך חזק יש עוד הרבה דקות לחזור. פיגור של 10 נקודות זה כלום, אנחנו ממשיכים להילחם, לא משנה כלום. הוורסטיליות שלי יכולה לעזור לקבוצה. אני עושה את מה שהקבוצה צריכה, לא היה לנו רכז, והיינו קטנים, אז נתתי את מה שאני יכול לקבוצה".

כ-3600 צופים, רובם של הקהל הצהוב-סגול, הגיעו להיכל בחולון והעריכו את המלחמה של הנמרים.

מה הלאה? שלב 16 האחרונות בליגת האלופות. הנמרים נמצאים בבית יחד עם קבוצות חזקות בדמות ריטאס וילנה הליטאית, גלטסראיי הטורקית ולה-מאן הצרפתית. המשחק הראשון של חולוניה יערך מול ריטאס וילנה בחוץ ביום שלישי ה-20.1 בשעה 19:30. יאללה חולוניה!

צילום: עודד קרני