הפסד סגול 85:73 בבאר שבע
הפועל יונט חולון הגיעה למשחק הראשון של חידוש ליגת הקורונה מול באר שבע בחוץ עם מטרה ברורה: לנצח כדי להבטיח את המקום הרביעי והביתיות בפלייאוף. המשחק התאפיין ברכבת הרים גדולה כשבאר שבע הייתה טובה יותר ברבע הראשון ורוב הרבע השני ועלתה ליתרון שהגיע בשיאו ל-20 נקודות, חולון חזרה לקראת המחצית וברבע שלישי גדול ועשתה מהפך שהגיע ליתרון 5, אך שוב באר שבע הפכה ברבע האחרון כשרצה 17:0 עד סוף המשחק עם 7 דקות ו-46 שניות של חולון ללא סל, מה שהביא להפסד בתוצאה 85:73. אך כמו האמרה הידועה על צדיקים - מלאכתם נעשית על ידי אחרים והפועל תל אביב הביסה את מכבי חיפה בחיפה ועזרה לחולון לסיים במקום הרביעי. האם חולוניה הנוכחית ברמה של ה-4 הגדולות לאור היכולת שהוצגה עד כה? לא בטוח, יש אף כאלה שהיו מעדיפים שחולוניה תסיים במקום החמישי, אבל יש עוד זמן להתגבש עד למאני-טיים של העונה בפיינלפור. נקודות האור מהמשחק הזה נראו בעיקר ברבע השלישי בו חולון חזרה הפכה ורצה עם כדורסל יפה. את הרבע הראשון והרביעי, הנמרים יעדיפו לשכוח. בפתיחת המשחק החסרון של חולון בעמדות הפנים בא לידי ביטוי עם 2 ריבאונד התקפה של באר שבע כבר בהתקפה הראשונה. הול העלה את חולון על הלוח עם דאנק אבל באר שבע רצה ל-9:2. אוחיון צימק אך הריצה הבאר שבעית המשיכה כשחולון נראתה רע, 15:4 לבאר שבע, פסק זמן של עמית שרף. גם זה לא ממש עזר כשהריצה המשיכה והאורחים עלו ל-20:5. המשחק נרגע קצת כששתי הקבוצות לא הצליחו לקלוע עד ששאבון קולמן סוף סוף קלע לחולון אחרי דקות ארוכות. הובר מצא את הול לסל קל, הרוש צימק עם שלשה ל-10 הפרש (22:12) אך באר שבע הגיבה בשלשה נוספת. אוריאל טרוצקי צימק מהקו עם קליעה אחת, סל בהתקפה שלאחר מכן ועוד 1 מ-2 מהקו, אך באר שבע לא נתנה לחולונים להתקרב, 29:16 לבאר שבע בסוף רבע ראשון נורא של חולון. הרוש פתח את הרבע השני עם שלשה אך באר שבע החזירה עם סל ושלשה נוספת, ועוד פסק זמן של עמית שרף. חולון המשיכה להחטיא בצרורות כשהיתרון שוב גדל ולוח התוצאות הראה על 38:19. דזי וושינגטון קלע נקודות ראשונות מחצי מרחק, פניני הוריד את הפער ל-15 אך שוב באר שבע הגדילה את היתרון עם סלים קלים מדי ועלתה לראשונה ל-20 הפרש (43:23). הול צימק עם סל ועבירה, ג'רמיין לאב צימק מסל בריבאונד התקפה ובאר שבע לקחה פסק זמן. לקראת סוף המחצית הובר מהקו ולאב מחוץ לקשת צימקו ל-12 הפרש. כ-3 וחצי שניות כדור של הובר לפניני על כל המגרש נגמר בעבירה ששלחה את השחקן הותיק לקו ואפשר לגיא לקלוע פעמיים ולקבוע את תוצאת המחצית, 47:37 לבאר שבע, חולון יצאה בזול. הרבע השלישי החל בקצב מהיר משני צידי המגרש. הול היה הראשון בשורות חולון לקלוע במחצית כשקלע סל ועבירה, ג'רמיין לאב קלע סל נאה ושבון קולמן קלע שלשה וצימק לפער חד ספרתי לראשונה מזה זמן רב. באר שבע נעצרה אך חולון המשיכה עם הקצב המהיר כשהמומנטום עבר לנמרים: פניני הוסיף שלשה נוספת, ג'ימי הול הציג עוד מהלך של סל ועבירה ושאבון קולמן עם שלשה נוספת צימק את המשחק ל-2 הפרש בלבד - 56:54 לבאר שבע בלבד, פסק זמן של המקומיים לא עצר את המומנטום החולון כשג'ימי הול קבע שיוויון 56. חולון הקשיחה גם את ההגנה כשבמהלך גדול של הגנה קבוצתית הנמרים כפו איבוד וג'רמיין לאב סיים מסירה גדולה של גיא פניני והעלה את חולון ליתרון ראשון במשחק ומיד אחר כך קולמן קבע 60:56 חולוני עם דאנק אחרי חטיפה, ריצת 15:0 חולונית. באר שבע שברה את הבצורת שלה אך פניני עם נקודה מהקו ומסירה גדולה להול הגדיל ל-63:58 לחולוניה. ג'ימי הול קלע סל נוסף ועלה ל-20 נקודות ו-10 ריבאונדים, אוחיון קלע פעם אחת מהקו וסל של באר שבע צימק את היתרון החולוני, 66:64 לחולוניה בסוף הרבע השלישי. הרבע האחרון החל עם סל נוסף של דזי וושינגטון במשחק, באר שבע ב-2 סלים רצופים השוותה לשיוויון 68 ושרף לקח פסק זמן. שלומי הרוש החזיר את היתרון עם מהלך גדול של סל ועבירה והגדיל ל-5 הפרש עם שלשה גדולה, 73:68, אך אז החלה הקריסה. בהתחלה שתי הקבוצות התקשו מאוד לקלוע אך רק באר שבע יצאה מההלם עם 2 מהלכים שהשוו לשיוויון 73. שלשה של המקומיים גרמה לשרף לקחת פסק זמן כשלוח התוצאות מראה על 76:73 לבאר שבע כשעל השעון קצת יותר מ-3 וחצי דקות. הול החטיא מתחת לסל, הרוש החטיא מחוץ לקשת והריצה של המקומיים המשיכה בזמן הכי לא טוב לחולון, 9 הפרש לבאר שבע ופסק זמן חולוני נוסף. גם זה לא עזר כשחולון לא מצאה את המושיע והמשחק פשוט ברח בלי שהצהובים-סגולים הצליחו לקלוע נקודה כאמור במשך 7 דקות ו-46 שניות מאז השלשה של הרוש אי שם בתחילת הרבע האחרון, 85:73 לבאר שבע בסיום. ג'ימי הול היה השחקן המצטיין בשורות חולון כשרשם דאבל-דאבל של 20 נקודות ו-10 ריבאונדים, שלומי הרוש היה לא רע עם 12 נקודות, שאבון קולמן (8 ריב') וג'רמיין לאב קלעו 10 כל אחד, פניני קלע 8, וושינגטון וטרוצקי 4 כל אחד, אוחיון 3 והובר (7 אסיסטים) 2 נקודות. המקום הרביעי מביא איתו את יתרון הביתיות אך גם לוח משחקים קשה במיוחד עד לסיום העונה, כשחולוניה תפגוש פעמיים את מכבי תל אביב, הפועל ירושלים ומכבי ראשון לציון במקומות 1-3 בהתאמה. במשחק הבא במסגרת המחזור הראשון של הסיבוב השלישי שיערך ב-24-25 ביוני (מועדים מדוייקים יפורסמו בהמשך), חולוניה תצא למשחק חוץ מול מכבי תל אביב. במחזור השני ב-27-29 ביוני תארח חולוניה את מכבי ראשון לציון, במחזור השלישי שיערך ב-1-2 ביולי תצא חולוניה למשחק חוץ בירושלים, במחזור הרביעי שיערך ב-4-6 ליולי יארחו הנמרים את מכבי תל אביב, במחזור החמישי שיערך ב-8 ליולי תצא חולון למשחק חוץ בראשון לציון ובמחזור השישי והאחרון של הסיבוב השלישי תארח חולוניה את הפועל ירושלים בחולון. קל זה לא יהיה. שיהיה ב-ה-צ-ל-ח-ה!
תמונות: לירון מולדובן