הפסד בדרייב אין: 89:65 להפועל ת"א
הפסד כואב אתמול של 89:65 מול הפועל תל אביב. בשלושת הרבעים הראשונים חולון עוד הייתה במשחק - אמנם לא עם כדורסל מבריק, אבל בהחלט בעמדה לקחת את הנצחון אך ברבע האחרון הגיעה קריסה. המשחק נפתח ב-5:2 לזכות חולון בזכות סל של אלכסנדר ושלשה של המילטון, אך אז באה הקריסה הראשונה: ריצת 16:0 של המארחים קבעה יתרון 18:5 מבטיח. למרות הפיגור המוקדם חולון הצליחה להתאושש עם ריצת 13:2 משלה בעיקר בזכות אלכסנדר (11 נקודות ברבע הראשון) עם סיוע של וולדן וחולון יורדת בפיגור 21:18 בלבד בסוף הרבע הראשון - אחד הרבעים המשוגעים ביותר שידעה חולון מאז ומעולם. את הרבע השני פתחה חולון כאמור בלי יצרני הנקודות שלה מה שאפשר להפועל ת"א לעלות ליתרון 27:18, אך תומאס ובעיקר המילטון נכנסו לעניינים ועשו מהפך - 30:29 לחולון. היתרון לא החזיק הרבה זמן מעמד כשהמארחים הגדילו ל-36:30, וולדן והמילטון הקטינו את הפער - 39:36 להפועל תל אביב במחצית. בפתיחת הרבע השלישי המילטון והולוואי שקלע סל שדה ראשון העלו את חולון ליתרון (41:39) אך המארחים חזרו ולקחו את ההובלה - 49:43. המילטון שמר את חולון במשחק אבל טוני גפני לא הצליח להחטיא והגדיל יחד עם בנקס את הפער ל-9 הפרש. קצת לפני סוף הרבע שלשה של בלאט ונקודות של תומאס קיזזו את הפער - 56:52 בסוף הרבע השלישי. בפתיחת הרבע האחרון הפער עוד נשמר ועמד על 61:57, אך כאמור חולון עלתה בהרכב מוזר שלא החזיק מעמד לאורך זה והנמרים לא הצליחו לקלוע במשך דקות ארוכות. הפועל תל אביב רצה 19:0 ו-28:2 וסגרה סיפור. הפער הגיע כבר ל-30 נקודות לפני ששחקני חולוניה צימקו מעט, 89:65 להפועל תל אביב בסיום. ג'ורדן המילטון עשה את המצופה ממנו כשקלע 18 נק' (3-7 לשתיים ולשלוש) והוסיף 11 ריבאונדים, אלכסנדר חזר לעצמו וקלע 17 (11 ברבע הראשון, 8-12 מהשדה, 6 ריבאונדים, 4 הטבעות), וולדן היה לא רק כהרגלו לאחרונה כשקלע 9 (4-7 מהשדה), הולוואי קלע 7 בלבד (1-8 מהשדה), תומאס 6, בלאט 4 (4 אסיסטים, 4 איבודים), קולמן 3, קליין 1. גיא פניני (0-5 מהשדה) ושלומי הרוש שיחקו ולא קלעו. כ-400 סגולים הגיעו לדרייב אין, עודדו ונתנו גב לקבוצה אך ירדו מאוכזבים. מאמן חולוניה דן שמיר אמר בסיום: "הימים לא טובים, זה בטח לא סיפור של רבע אחד. הגלגל התהפך, ככה זה בעסק שלנו. יש לנו כנראה הרבה מה לעשות כדי שזה יראה אחרת. אנחנו צריכים שכולם יתרמו ושנשחק הרבה יותר טוב, לא רק ברבע הרביעי. התחלנו לא טוב וחזרנו פעמיים, אבל אנחנו במקום לא טוב כרגע מהרבה בחינות ואין לאן לברוח. כל אחד צריך לעשות דברים קצת אחרת כדי שיחזרו ימים יותר טובים. הפועל ת"א משחקת פיזי ואנחנו לא הגבנו טוב, גם ברגעים שחזרנו. אנחנו צריכים להיות הרבה יותר פיזיים ובהתקפה לשחק קצת אחרת ולהוציא לפועל יותר טוב. אנחנו צריכים למצוא את הדרך, אף פעם אין זמן כי משחקים פעמיים בשבוע. יש לנו שחקנים מנוסים וכמו שהיו ימים טובים, אני מאמין שהם יכולים לחזור".
צילומים: עודד קרני