מועדים בבית: מפסידים 59:55 לבני הרצליה

זה פשוט לא היה הערב של הפועל יונט חולון בהתקפה. הצהובים סגולים הציגו את משחק ההתקפה הגרוע ביותר העונה, פספסו לא פחות מ-50 זריקות מכל טווח ומכל מצב - זריקות נוחות או לא - כשרשמו 23 מ-73 מהשדה (31.5%) מהם 2 מ-19 מחוץ לקשת (10.5%), הוסיפו 16 איבודים, ופשוט נראו רע מול קבוצה הגנתית מאומנת בדמות בני הרצליה. ולמרות הערב ההתקפי הנוראי, לא היה חסר הרבה כדי להשלים קאמבק ברבע האחרון ולנצח, אך למרות שחולוניה הצליחה לצמצם מפיגור 14 למרחק החטאה מסמרת שיער של אטקינס משיוויון ברבע האחרון כ-4 דקות לסיום, הסלים לא נכנסו, הזמן נגמר והרצליה מנצחת 59:55. אגב, הייתה זאת פעם ראשונה ב-18 שנה שהרצליה מנצחת בחולון, לראשונה מאז עונת 98/99, לא פחות. מתישהו גם זה היה צריך לבוא. ואכן, מהרגע הראשון חולון התקשתה התקפתית: קרב חפירות של ממש התנהל ברבע הראשון, כשכל נקודה נראית כמו שער. חולון פתחה עם 4:0, הרצליה הפכה עם 6 משלה, והמשחק התנהל באופן צמוד. צ'וברוביץ' סיפק דאנק יפה שקבע שיוויון 10 אך הסיומת הייתה של האורחים שיורדים ביתרון 14:12. הרבע השני המשיך באותה מגמה כשהנמרים לא מצליחים להוציא אף לא שאגה קטנה בהתקפה, אך מי ששבר את הבצורת היה לא אחר מיונתן מור הצעיר שקלע 4 נקודות מהירות ובצוותא עם הרוש הורידו ל-25:23 לזכות האורחים. חולון שוב הגיעה למרחק נגיעה אך שוב המילה האחרונה הייתה של הרצליה, 28:25 לאורחים במחצית. הרבע השלישי נפתח באופן שחור משחור: חולון פשוט לא חזרה מחדר ההלבשה מה שאפשר לאורחים לקלוע 9 נקודות ללא מענה, ולעלות לפער דו ספרתי. הרוש שבר את הבצורת וקלע נקודות ראשונות של חולון אחרי יותר מ-3 דקות, אך הרצליה הגדילה ל-14 הפרש (41:27). טיילור קלע את השלשה הראשונה של חולוניה במשחק, יונתן מור קלע עוד סל יפה (8 נק' ב-8 דקות בנקודה זאת!) והוריד לחד ספרתי, ופתאום זה מומנטום חולוני. הרצליה שוב הגדילה לדו ספרתי אך הרוש וטיילור קובעים 50:41 בסוף הרבע השלישי. בפתיחת הרבע האחרון הקאמבק החולוני היה בעיצומו: בל ואטקינס קלעו 7 נקודות ללא מענה בצד השני, ואחרי 2 דקות ללא נקודות בשני הצדדים, יזרעאלי מוריד ל-3 הפרש בלבד (53:50). הרצליה שברה בצורת אך אטקינס בפאול-סל הוריד ל-2 הפרש בלבד. בהתקפה שאחר כך אטקינס היה יכול להשוות אך החטיא כאמור החטאה מסמרת שיער 4 דקות לסיום, והרצליה מגדילה ל-4 הפרש, כשכל נקודה נראית שוב כמו שער כדורגל. בל הוריד שוב ל-2 הפרש מעט יותר מ-2 דקות לסיום (57:55) אך עד לסיום שחקני חולוניה הרבו להחטיא ולא הצליחו לייצר נקודות ולהשלים את הקאמבק למרות החטאות של הרצליה מהקו ומהשדה, 59:55 להרצליה בסיום. לא קל היה לקרוא את הסטטיסטיקה החולונית של אמש: 43 נקודות מדד בלבד סיפקה חולוניה כולה בערב חלש להחריד לעומת 77 של הרצליה שגם לא הבריקה ואיכשהו ניצחה. סטטיסטיקות ההתקפה נרשמו כאמור מעלה, ואכן למרות זאת, בהגנה הנמרים עשו את העבודה, כפו 21 איבודים על הרצליה, עשו קאמבק שכמעט והצליח אך ביכולת התקפית כזאת - זה רק כמעט. 2 נקודות האור היו ג'יימס בל שקלע 18 נקודות (אך רשם 0 מ-6 מחוץ לקשת) והוסיף 6 ריב', ויונתן מור הצעיר הנהדר שקלע 8 נקודות ב-12 דקות ונראה לא רע בכלל. מלבדם קלע אטקינס 9 והרוש וטיילור הוסיפו 8 כל אחד, אך באחוזים לא טובים - יתכן ואטקינס התרגש מנוכחותה של אמו ביציע. צ'וברוביץ' ויזרעאלי קלעו 2 כל אחד, הולוואי שיחק ולא קלע. אגב עד פציעתו של וויאט, חולוניה קלעה ב-33.8% מחוץ לקשת וכמעט 80 נקודות סה"כ בכל משחק, ומאז ב-4 משחקים (כולל חצי גמר הגביע) הנמרים קולעים ב-17.7% בלבד וקולעים 65 נק' בלבד, כשגם שחקנים עם יד מוכחת מבחוץ כמו בל, הרוש ויאנגר, פשוט לא פוגעים. נחכה שיבזורי יחזור, ונקווה שהקבוצה תתחבר מחדש במהרה. כ-3300 חולונים הגיעו להיכל אשד, עודדו בצורה נהדרת גם בפיגור דו ספרתי ותוך צפייה בכדורסל קשה לצפייה, אך חזרו הבייתה מאוכזבים. לפחות יכלו האוהדים להתנחם עם המגזין הראשון של חולוניה אי פעם, שחולק לאוהדי הקבוצה. שאפו להנהלת הקבוצה! מאמן חולוניה דן שמיר אמר בסיום: "שיחקנו ממש רע היום מההתחלה. לא היינו בפוקוס, לא לאן שאנחנו צריכים ללכת. אמנם הייתה קצת מלחמה, לא הייתה קטסטרופה מוחלטת - נלחמנו וחזרנו, ואמנם נחמד לעשות קאמבק והיו כמה שחקנים שמגיע להם קרדיט על הקאמבק, אבל זה לא דרך לשחק ולא דרך לנצח ולעשות דברים טובים. זה קורה, אבל לא היינו בפוקוס ולכן זה נראה רע מאוד. אנחנו צריכים לדעת מה עושים, איך מגיבים ומה המצבים שלנו, לא עשינו את זה ולכן כולם סבלו והזריקות, גם הטובות, נכנסות פחות. אבל לא על זה מסתכלים, מסתכלים על הדרך והדרך הייתה רעה".

צילומים: יוסי כהן