חג שמח עם ניצחון חוץ שמח. 75:67 על קרית גת
זה לא היה משחק יפה לעין אך בסופו של קרב באשקלון מנצחת הפועל יונט חולון את קריית גת בתוצאה 75:67. שלושים ושלושה איבודים היו לשתי הקבוצות במשחק מבולגן מאוד ורב תהפוכות, אך בסופו של דבר - ניצחון זה ניצחון וזה מה שחשוב. חולוניה הופיעה בסגל קצרצר של 7 שחקנים בלבד עקב פציעותיהם של שלומי הרוש ופול דילייני שגמר את העונה, והובר שבקושי הספיק להתאושש מנקע ברגל הספיק לחזור בדיוק בזמן בשביל נס דל הסגל, ש-8 הפרש ניצחון נתן. המשחק החל בצורה מגומגמת עם הרבה החטאות, אך בדיוק כמו בשבוע שעבר ג'יימס בל נכנס מהר לעניינים וקלע את 5 הנקודות הראשונות של חולוניה בדרך ליתרון ראשון 5:4. צוברוביץ' בצוותא עם ווייאט ואטקינס העלו את חולון ליתרון שיא במהלך כדורסל פשוט יפיפה, אך מרגע זה חולוניה הפסיקה לשחק. קריית גת השתלטה על העניינים וקלעה 6 נקודות תוך קצת יותר מדקה כתוצאה מ-2 איבודים שטותיים של חולוניה, והמשיכה להפוך את התוצאה ולהוביל 20:15 אחרי ריצת 12:0, ו-22:17 בסוף הרבע הראשון. יותר מדי בלבול ואיבודים במשחק החולוני. ברבע השני המלחמה המשיכה כשקאליף ווייאט עם מהלך גדול של סל ועבירה השווה את התוצאה (29 לכל) ובהמשך עזר לחולוניה לעלות ל-35:31. קריית גת מיהרה להשוות ולהפוך ל-38:37, יזרעאלי ב-3 זריקות מהקו וקלי בצד השני מהקו קבעו שיוויון 40 במחצית. במשחק המשיך להיות צמוד במיוחד כשאחרי שיוויון 40 במחצית נרשם גם שיוויון 42 ו-45, אלא שאז דקות טובות של הנמרים בהובלת הובר נתנו ריצת 8:0 ויתרון 8. בל היה יכול להעלות את חולוניה ליתרון 10 אלא שהוא החטיא הטבעה, והכדור שקפץ מהטבעת הפך למתפרצת בצד השני ושלשה של קריית גת - יתרון 5 במקום יתרון 10. קריית גת המשיכה לצמצם ל-3 הפרש בלבד וווייאט מהקו קבע את תוצאת הרבע השלישי, 56:52. ברבע האחרון חולוניה עלתה מפוקסת ונקודות של אטקינס ויזרעאלי (שלשה) נתנו לחולוניה פער דו ספרתי ראשון בדיוק בזמן הנכון (63:53). המשחק המבולגן המשיך כשבמשך דקות ארוכות 2 הקבוצות מתקשות לקלוע, אך לאט לאט קריית גת מצמצמת את הפער ו-3 דקות לסיום חולוניה מובילה ב-5 בלבד (65:60). ב-2 ההתקפות הבאות ג'יימס בל וטוני יאנגר העלו את חולון ל-69:60 והמשחק נראה גמור. 40 שניות לסיום איבוד שטותי של חולון בתוספת סל ועבירה של קריית גת צימקו ל-71:65 אך זה לא הפריע לאוהדים להתחיל בחגיגות הנצחון, 75:67 לחולוניה בסיום. כל הסגל החולוני הקצר קלע: ג'יימס בל שנח בכל המשחק 18 שניות בלבד היה נהדר כשקלע 22 נקודות והוסיף 4 חטיפות, ווייאט לא היה במיטבו כשקלע 4 מ-15 בלבד מהשדה (ו-5 איבודים), אך איכשהו הגיע ל-17 נקודות בעיקר בזכות 8 מ-9 מהקו, יזרעאלי השווה שיא עונתי עם 12 נקודות, אטקינס סיים עם 10 נקודות (5 מ-5 מהשדה) והוסיף 5 אסיסטים, צ'וברוביץ' היה נהדר כשקלע 6, הוסיף 10 ריבאונדים ו-3 חסימות, יאנגר (6 ריב' ו-4 אס') והובר קלעו 4 כל אחד. קלעו למכבי קריית גת: קלי 18 (6-9 מהשדה, 6-8 מהקו, 9 ריבאונדים, 3 חסימות), קרטר (7-8 לשתיים, 0-3 לשלוש, 10 ריבאונדים, 5 חטיפות) וטיילור (7-18 מהשדה, 8 איבודים) 15 כ"א, רוזנברג 7 (2-8 מהשדה), מאיור 6, איידן 4, שולמן 2 (1-9 מהשדה). מעל 400 אוהדים חולוניה נלהבים הגיעו לאולם באשקלון בשעה לא נוחה ובגשם שוטף ושטפו את האולם בעידוד פשוט נהדר. שירי עידוד ושירי חנוכה, שירי אוהדים ושירים לשחקנים ("קאליף-קא-קאליף") עשו פשוט חנוכה שמח לכולם. חג שמח לכולם!
תמונות: אבי רוקח, ערוץ הספורט