בחירות מקומיות? בחירה מנצחת! חולוניה בחרה אמש בוולדן להמשיך ולהנהיג את הקבוצה בהעדרו של קאליף ווייאט, בדקוואן להיות ספק הנקודות העיקרי, בקליין כאיש למשימות מיוחדות ובאטקינס כערך המוסף, ובסופו של דבר אחרי 3 רבעים לא קלים זה השתלם כשחולוניה רושמת נצחון - 88:72 על אופאבה הצ'כית. אופאבה היא קבוצה על טהרת השחקנים המקומיים בגלל שיקולי תקציב (אין להם כסף להחזיק זרים), אך למרות החיסרון הגדול על הנייר, האורחים הוכיחו שהם חבורה עיקשת ומגובשת (משחקים כבר כמה שנים יחד מבלי ששחקנים עוזבים לקבוצות אחרות) ונתנה פייט של ממש לנמרים, כל זאת עד לרבע האחרון בו וולדן ואטקינס לחצו על הגז והבטיחו את הניצחון. על כך מגיע כל הכבוד לאורחים. ולגבי הנמרים שלנו? את המחצית הראשונה חסרת האנרגיה ככל הנראה אף אחד לא ירצה לזכ

"נמר פצוע טרף גמל בקונכיה" - ספק אם אין פעם חשבתם שתקראו את המשפט הזה, אבל זה בדיוק מה שקרה אמש במשחק הליגה של חולוניה: הנמרים הפצועים של הפועל חולון שבאו עם 7 וחצי שחקנים ברוטציה ו-2 זרים בלבד, הצליחו לנצח את הגמלים מבאר שבע באולמם הביתי "הקונכיה" בתוצאה 72:70, בזכות תצוגת שיא של קורי וולדן שהשווה שיא קריירה של 20 נק' וקבע שיא קריירה במדד (39), והמשך תקופת שיא של טי.ג'יי קליין שקבע גם הוא שיא קריירה של 17 נקודות, ומתפוצץ לנגד עיננו תוך שהוא הופך לשחקן שבשבילו אנשים קונים כרטיסים ומגיעים למשחקי כדורסל: חכם מאוד, משחק כדורסל יפה לעין, צנוע, חברמן - בקיצור, שחקן שקל להתאהב בו. מלבד השניים הללו חולוניה הוכיחה שהיא משחקת כמו קבוצה ויודעת לעשות הגנה, גם כשהכוכב הגדול שלה (קאליף ווייאט) לא משחק ב

וואו איזה ניצחון! במשחק קשוח, מלא עבירות ו"יווני" למהדרין, במשחק בו חולוניה הייתה עייפה מעומס המשחקים ונקלעה לפיגור ברוב שלבי המשחק, מצליחים הנמרים עם דחיפה אדירה של הקהל החולוני להשיג נצחון יוקרתי על פאוק סלוניקי, בעבר קבוצת פאר של ממש, בתוצאה 72:68. המשחק היה מלא תהפוכות, בעל חלקים שונים מאוד אחד מהשני והתאפיין בהרבה החטאות והגנות חזקות, אך מה שניצח את המשחק היה 31 זריקות עונשין ב-86% דיוק, וגם טי.ג'יי קליין אחד אליו עוד נחזור בהמשך - תענוג. המשחק נפתח בסימן שחקן אחד של חולוניה בצד ההתקפי, דקוואן ג'ונס. ג'ונס פתח עם 5 נקודות מהירות לאחריהם האורחים עלו ליתרון 7:5, הנמרים השוו אך האורחים רצו ריצת 9:2 ופתחנו פער של 7 נקודות. וולדן מהקן ודקוואן עם שלשה צימקו ל-3, אך שוב האורחים רצו ריצת 7:2

וואו! פעם שניה ב-3 ימים שחולוניה נקלעת למשחק בעל 2 הארכות. אחרי המשחק הקודם מול ונציה, הפעם החולונים סיימו עם חיוך כשיצאו עם ידם על העליונה אחרי נHצחון דרמטי על הפועל אילת בתוצאה 108:102. שיא הדרמה היה בסוף ההארכה הראשונה אז שלשה של גיא פניני על הבאזר כפתה הארכה שניה. קאליף ווייאט היה המצטיין של ההארכה השניה בה קלע 11 נקודות אחרי 10 נקודות בלבד ב-45 הדקות הראשונות, דקוואן ג'ונס היה גם כן מצויין כשקלע 29 נקודות, ומי שממשיך את תקופת הפריחה שלו הוא טי.ג'יי קליין שהיה יעיל בשני צידי המגרש ורשם דאבל-דאבל נהדר של 10 נקודות ו-10 ריבאונדים. אז כנראה שבחולון כדורסל משחקים 50 דקות. לפני פתיחת המשחק התקיים טקס חשוב ביותר של עמותת גמאני של נשים שחלו בסרטן השד, טקס בו כל השחקנים עלו בחולצות ורודות לשם

הפועל יונט חולון יכולה לצאת בראש מורם אך בתחושת החמצה גדולה ממשחק החוץ האירופאי הראשון העונה. חולון בהחלט הייתה יכולה לשייט אל עבר ניצחון יוקרתי אך פספסה את הגונדולה: אחרי 2 הארכות ו-50 דקות של כדורסל, אחרי יתרון בזמן החוקי שאבד, פיגור גדול בהארכה הראשונה שאחריו בא קאמבק ומלחמת עולם של ממש, חולון מפסידה לאחת הקבוצות החזקות במפעל, רייר ונציה, בתוצאה 111:104. משחק מפלצתי של 35 נקודות של קאליף וויאט לא הספיק. המשחק נפתח בקצב מהיר עם סל של המארחים שלאחריו הגיעה שלשה של דקוואן ג'ונס שקבעה יתרון חולוני ראשון. וולדן מהקו וקאליף וויאט שסיים מתפרצת המשיכו בקצב הקליעה המהיר אך האיטלקים החלו להראות דומיננטיות בצבע ועלו ל-10:7. ההתקפה החולונית נתקעה מה שחייב את שמיר לקחת פסק זמן, אך למזלם של הנמרים המאר

איזו קבוצה שווה. אין כמו להיכנס לעניינים עם משחק חוץ באשדוד! חולוניה השיגה קרוב ל-100 אחוזי הצלחה בשנים האחרונות באולם החוץ הסימפטי (11 נצחונות מ-12 משחקים אחרונים) ואמש בנצחון 94:71 על מכבי אשדוד המקומית - זה לא היה שונה במאומה. מה שעוד ייחד את המשחק הזה הייתה חלוקת הנקודות והקלעים הבולטים: שון ג'ונס 16, קליין 15, אטקינס 14, דקוואן ג'ונס 12, עמית שמחון 12, וויאט 9. בנוסף, 28 אסיסטים התחלקו בין לא פחות מ-10 שחקנים (!) שונים. אין מה להגיד, הנתונים הסטטיסטיים הללו נותנים משמעות חדשה לביטוי "קבוצה שווה", והוכיחו חד משמעית שבהמשך ליכולת הטובה במשחק הפתיחה של הצ'מפיונס ליג, חולוניה הגיעה לליגה ובגדול. תחילת המשחק דווקא לא בישרה על הבאות: אשדוד עלתה ל-7:2 מהיר אחרי שלשה ועבירה בלתי ספורטיבית מ

ככה פותחים עונה אירופית! אחרי פתיחה צולעת בגביע ווינר ובליגה, הפועל יונט חולון יוצאת מהבאסה ופותחת ברגל ימין דווקא את העונה האירופאית שלה עם 93:69 מהדהד על פרייבורג. למרות שהקבוצה השוויצרית החביבה נחשבת לחלשה בבית על הנייר, הם עדיין עברו לא פחות מ-3 סיבובי מוקדמות מול קבוצות לגיטימיות ונתנו פייט של ממש במחצית הראשונה, ככה שלא ניתן לזלזל ביריבה או להמעיט מחשיבותו של הנצחון הזה. הבשורה של המשחק הזה היא המחצית השניה הנהדרת של הנמרים שגרמו לאורחים ולהגנה שלהם להראות מחוררים כמו גבינה שוויצרית, חזרתו של קאליף ווייאט שהיה חם עם דאבל-דאבל ענק של 21 נקודות ו-11 אסיסטים והיכולת הנהדרת של רועי הובר הצעיר שריכז את המשחק בצורה מצויינת. עוד בשורה היא מטווח השלשות המוצלח של החולונים שקלעו 17 שלשות ב-50%

לא כך רצתה הפועל חולון לפתוח את העונה. במשחק מלא תהפוכות בו חולון נקלעה לבור של פיגור 20 נקודות, חזרה, נפלה לבור של 21 נקודות שוב ושוב כמעט חזרה, מפסידה חולוניה בתוצאה 98:95 לעירוני נהריה. זה נשמע כמו משחק צמוד אבל התוצאה בהחלט משקרת. אפשר לקחת רק דבר אחד טוב מהמשחק המשוגע הזה: רוח הלחימה. למרות שחולון נראתה רע לאורך דקות רבות, היא לא וויתרה לרגע והמשיכה להילחם עד השניה האחרונה. הגנה? נחכה למשחק אחר. כבר מהפתיחה זה לא נראה כמו היום של הפועל חולון. נהריה פתחה עם 4:0, שמחון קלע את 2 הנקודות היחידות שלו במשחק וחיש קל המארחים עלו ל-13:2. במשך קרוב ל-4 דקות חולון נשארה על 2 נקודות בלבד עד שדקוואן ג´ונס סוף סוף שבר את הבצורת עם הטבעה אימתנית, אבל זה לא עזר לחולון להיכנס לעניינים ונהריה רצה ל-19:4