אירופה בחולון: מנצחים 93:69 את פרייבורג משווייץ

ככה פותחים עונה אירופית! אחרי פתיחה צולעת בגביע ווינר ובליגה, הפועל יונט חולון יוצאת מהבאסה ופותחת ברגל ימין דווקא את העונה האירופאית שלה עם 93:69 מהדהד על פרייבורג. למרות שהקבוצה השוויצרית החביבה נחשבת לחלשה בבית על הנייר, הם עדיין עברו לא פחות מ-3 סיבובי מוקדמות מול קבוצות לגיטימיות ונתנו פייט של ממש במחצית הראשונה, ככה שלא ניתן לזלזל ביריבה או להמעיט מחשיבותו של הנצחון הזה. הבשורה של המשחק הזה היא המחצית השניה הנהדרת של הנמרים שגרמו לאורחים ולהגנה שלהם להראות מחוררים כמו גבינה שוויצרית, חזרתו של קאליף ווייאט שהיה חם עם דאבל-דאבל ענק של 21 נקודות ו-11 אסיסטים והיכולת הנהדרת של רועי הובר הצעיר שריכז את המשחק בצורה מצויינת. עוד בשורה היא מטווח השלשות המוצלח של החולונים שקלעו 17 שלשות ב-50% מרשים. המחצית הראשונה לא הייתה מהמשובחות של הנמרים, למרות פתיחה טובה. ווייאט והובר העלו את הצהובים-סגולים ל-10:4 אך השטף נעצר והאורחים צימקו ל-12:10. הרבע התאפיין בתוצאה נמוכה ולא מעט החטאות בשני הצדדים ובסופו חולון שומרת על יתרון מינימלי - 16:15. הרבע השני נפתח עם סדרת שלשות של פניני, קליין והרוש שהעלו את הנמרים ל-25:21, דקוואן ג'ונס קבר שלשה משלו שהעלתה ל-31:25. ווילאמסון האורח צימק, וויאט קלע עוד שלשה אך האורחים עלו ליתרון ראשון - 35:34 בדרך ליתרון במחצית, 40:37. ברבע השלישי ההגנה החולונית החלה לעבוד. במשך יותר מ-3 דקות האורחים לא הצליחו לקלוע נקודה וחולון רצה ריצת 10:0 בפתיחת הרבע בזכות וויאט, 2 הג'ונסים וקליין - 47:40 לנמרים. האורחים עוד צימקו ל-3 אבל עוד ריצה חולונית בהובלת וויאט ודקוואן ג'ונס העלתה את הצהובים סגולים ליתרון דו ספרתי ראשון - 57:47. קצת לפני סוף הרבע שלשה של רועי הובר הצעיר שהראה ניצוצות ובטחון קובעת יתרון מבטיח חולוני, 66:52 אחרי 30 דקות. בפתיחת הרבע האחרון פניני והרוש צלפו מבחוץ, אטקינס הוסיף סל שקבע 76:58 וגרם לאורחים להזעיק פסק זמן. המומנטום החולוני נמשך, דקוואן ג'ונס ואטקינס הציגו הטבעות גדולות, ווייאט המשיך לרקוד על הפרקט כל הדרך לסיום - 93:69 משכנע לחולוניה בסיום. ווייאט סיים כקלעי והשחקן המצטיין כאמור עם 21 (5-11 לשלוש) ו-11 אסיסטים, ד. ג'ונס המשיך ללהוט עם 17 (3-6 לשלוש, 6 ריבאונדים), אטקינס היה טוב עם 13 (6-9 מהשדה), הובר (3-4 לשלוש, 4 אסיסטים) וקליין (3-3 מהשדה, 7 ריבאונדים) המשיכו את היכולת הנהדרת שלהם עם 10 כ"א, פניני חזר לעצמו עם 9 (3-6 לשלוש, 6 אסיסטים), ש. ג'ונס הראה קצת מהסייז שלו כשקלע 7 נק' והוסיף 9 ריבאונדים, הרוש 6. עמית שמחון עדיין לא התאקלם בחולוניה ושוב לא קלע. זה יבוא. כ-3,000 אוהדים חולונים ראו משחק בית ראשון וניצחון בית ראשון ומשכנע, עודדו בצורה נהדרת ויצאו שמחים בסיום. מאמן חולוניה דן שמיר אמר בסיום: "כמו כל דבר זה רק משחק אחד. קאליף פה בעמדת עוגן מאד חשוב בקבוצה, וכשהוא משחק טוב הרבה אחרים משחקים טוב. הם יכולים לעשות דברים מעבר כשהוא טוב. אני מצפה היום שיהיה טוב יותר מלפני הפציעה. הציפייה שלי שיהיה מרכיב מאד חשוב בהתקפה שלי. הפסדנו כמה משחקי טרום עונה, הפסדנו בנהריה הפסד לא טוב. נחזיר את קורי וולדן ונתקדם יום אחרי יום, ככה זה עובד אצלנו". על היכולת במשחק אמש אמר שמיר: "לפעמים יש משחקים שצריך להשתחרר קצת בעזרת קליעה מבחוץ והתקפות מתפרצות. אנחנו קבוצה בסה"כ יותר טובה מפריבור. הם עשו דברים יפים, לא שיחקנו רע, אבל היינו עם אחוז קליעה נמוך בצבע. הם עשו נקודות והלחץ התחיל לדבר, הייתה לנו מחצית שנייה יותר טובה. הרבה שלשות? זריקה טובה מבחוץ שווה יותר אם היא טובה מזריקה בצבע. אין לי בעיה עם כמות קליעות גדולה מבחוץ. מפריעות לי הטעויות שאנחנו עשינו והיינו מוכנים להם. היינו יותר מרוכזים בחצי השני, הוצאנו את העוקץ מהכוכב שלהם, אבל זה צריך להיות יותר טוב". על ההתאקלמות הלא קלה של עמית שמחון אמר שמיר: "קשה לשים את האצבע עליו. אני שמח שהוא בא וחתם לשנתיים, יש לנו ציפיות גדולות שיהיה שחקן מאד מרכזי, מצד שני הוא לא שיחק במחצית השנייה היום כי הלכנו למקום אחר מבחינת משחק. לפעמים יש דברים שקשורים לתהליך בקליטה לקבוצה". כוכב המשחק קאליף ווייאט אמר בסיום: "לא אגיד שהגעתי לנקודה שחשבתי שזה המשחק שלי. החמצתי קצת זריקות קלות, ניסיתי לשמור על אגרסיביות ולעזור לקבוצה. פשוט הייתי סבלני וזה הגיע. זו הקבוצה עם האוהדים הטובים בישראל, האנרגיה תמיד שם, פשוט צריך להמשיך ולהתחרות. אנחנו משחקים טוב יחד, מתמסרים וקולעים וזה הלך לנו טוב היום. כן היה חשוב לנצח כי משחק בית ראשון באירופה". ביום ראשון הקרוב ב-19:40 חולוניה תנסה להשיג ניצחון ראשון בליגה כשתצא למשחק חוץ מול מכבי אשדוד הפצועה והחבולה. ממשיכים את המומנטום, כולם באים!

צילומים: ליגת האלופות